위성 인터넷 사업 계획은 과거 이리듐 계획, 글로벌 스타 등 오래전부터 있어왔다. 과거부터 꾸준히 위성인터넷 사업을 시도한 것은 지상망 구축이 어려운 지역에 인터넷 보급을 확대하기 위한 목적 때문이다. 2020년 인터넷 접속이 불가능한 인구는 전체 인구의 46%인 35억 6,100만명으로 위성 인터넷을 통해 전 세계 커버리지 구축 시 잠재 수요가 상당한 수준이다. 하지만, 위성 제작이나 발사 서비스 비용 등 위성 통신망 구축을 위해 투자해야 될 금액의 규모가 너무 커 그동안 사업화 진행이 더딘 상황이었다.

ITU에 따르면 2021년 기준으로 전 세계 인터넷 보급률은 도심 지역이 76%이고 지방은 39%로 차이가 크다. 비도심 지역에 통신망을 구축하는 비용은 평균적으로 도심에 비해 35% 이상 비싸다. 인구 밀도를 고려하면 투입 비용 대비 기대 수익이 낮기 때문에 비도심 지역까지 촘촘하게 지상망을 구축하는 것은 어려웠고 인터넷 보급률의 차이로 이어졌다. 도심 지역과 지방의 인터넷 보급률 차이를 줄이고 잠재적인 인터넷 접속 인구를 늘리기 위해 위성 초고속 인터넷 사업이 지상망의 보완 수단으로 떠오르고 있다.

로봇 최대 생산국이 일본이라면 중국은 로봇 최대 수요 국가로 부상하고 있다. 2019년 미•중 무역분쟁 여파와 코로나19로 인해 일시적으로 로봇 설치 대수가 전년대비 8.4% 감소한 14.1만대를 기록했으나 2020년 16.8만대로 재차 회복하며 전세계 로봇 수요의 43.9%를 차지하고 있다. 중국을 비롯하여 일본과 미국, 한국, 독일 등 제조업 전통 강국 5개국이 전체 로봇 수요의 75.7%를 담당한다.

중국의 로봇 밀도(로봇 대수 / 인구 1만명 당)는 2017년 97대 → 2020년 246대를 기록하며 큰 폭으로 증가했다. 이는 적극적인 정부의 보조금 정책에 힘입어 설치량이 증가했기 때문이다. 전세계 평균 126명보다는 높은 밀도를 나타내지만, 한국(932명), 싱가폴(605명), 일본(390명), 독일(371명) 대비 낮아 중국의 로봇 시장은 아직도 높은 성장 잠재력을 지닌 시장으로 판단된다. 한국의 로봇밀도가 높게 집계되는 이유는 자동차, 반도체, 전기•전자 산업 등 특정 제조업 분야에 로봇 보급이 밀집된 영향으로 판단된다.

로봇 시장의 중장기 성장성이 기대되는 가운데 첨단산업의 집약체인 로봇은 일본, 독일, 스위스 등 소수의 전통 제조업 강국이 차지하고 있다. 특히 산업용 로봇 분야에서는 제조업 강국 일본 기업이 강세를 나타내고 있다. 화낙 (Fanuc), 야스카와 (Yaskawa), 가와사키 (Kawasaki), 나찌 (Nachi) 등 상위 4개 기업이 전세계 산업용 로봇 시장점유율 63%를 차지하고 있으며, 하위 업체까지 포함할 경우에는 72%까지 확대된다. 감속기, 센서, 액츄에이터 등 로봇 제조에 필요한 핵심부품 또한 80~90%에 가까운 시장점유율을 나타내며 로봇 생산 강대국으로 자리잡고 있다.
 

협동 로봇은 미국의 유니버셜 로봇이 전세계 시장의 약 50%를 장악하고 있다. 2015년 미국 IT업체인 ‘테라다인 (Teradyne, 티커: TER)이 덴마크의 유니버셜 로봇을 2억 8,500만 달러에 인수했다. 2021년에는 국방, 드론, 무인지상차량 (UGC: Unmanned Ground Vehicle) 분야 전문기업인 ‘플리어 시스템즈 (FLIR Systems)를 80억 달러 (원화 약 8조 7,000억원)에 인수하며 로봇산업에 영향력을 극대화 하고 있다.